古寶 - Sutton Hoo find / 戰爭陰影下改寫英國歷史教科書的一次考古挖掘

 古寶

Edith Pretty: We die and decay and don't live on.

Basil Brown: From the first human hand print on a cave wall, we're part of something continuous, so we don't really die.

Edith Pretty 家境富裕,年少時曾遠赴埃及希臘旅行,對考古挖掘一直很感興趣.結婚以後買下 526 公頃,包括 Sutton Hoo 在內的莊園,廣闊的產業上有多達 18 處古代土堆,據說幾百年來一直有盜墓者在此區域活動,企圖挖掘維京人的遺址.1925 年十月, Edith 42 歲時,英國探險家 Howard Carter 發現戴著黃金面具的埃及國王圖坦卡門的木乃伊,這件事一直縈繞在這位孤單的寡婦心底,經過多方諮詢與協助,在希特勒野心昭然若揭的 1939 年,她僱工開始挖掘自家土推,憑著一份從未澆熄的夢想,就算眾人不看好,唯一的兒子 Robert 年紀尚小,自己身體又每況愈下, Edith 也要一償宿願.

Basil Brown 被認為是一名業餘的,沒受過正規教育,自學而成的考古挖掘者,他從父親和祖父那裡,學會用鼻子聞就能分辨土讓的來處,當地的博物館以微薄的工資僱請 Basil 擔任臨時挖掘工,這位來自社會底層,操著鄉下口音,寡言謙卑的男士,不但精曉天文學,還懂得拉丁文,法文,甚至希臘文,德文,西班牙文也通. Edith 以每週兩磅的工資邀請 Basil, 並配備兩名助手前來她的莊園挖掘,她有一種直覺,她相信 Basil 可以幫她完成心願,這兩人之間的友誼和互信,成就了英國境內最重要的考古挖掘.

電影根據 John Preston 的小說改編而成, Sutton Hoo 的挖掘改寫英國歷史教科書,原來早在維京人來到英國之前的 Anglo-Saxons, 一直被認為是野蠻黑暗,沒有文化的,誰知道那艘出土的長船和陪葬物竟然如此細緻精巧,證明當時的工匠技藝超卓,並和歐洲之間有貿易往來.連大英博物館的專家都聞風而至,想要搶功,階級森嚴的英國社會,怎能認可鄉巴佬 Basil 是居功厥偉的關鍵人物.不伎不求,執著堅持的他,一直要到下個世紀才被肯定在 Sutton Hoo 挖掘上的貢獻,不過 Edith 始終信任他,可惜三年後,倫敦大轟炸的前一年她就與世長辭,留下年幼的兒子 Robert.

這部電影節奏緩慢,劇情沒有太激烈的高潮起伏,不過演員之間的感情流動極為豐沛,讓人不禁想起石黑一雄的長日將盡.地底下的古物被人挖掘,參與其中每個人的內心也隨之被挖掘,古今相遇,死生相隨,被挖掘出來的過去是如何影響到現在的人,甚至叩問人類存在的意義是什麼,這都是電影極為動人的地方.根據真實事件啟發所撰寫的小說,後來改編成電影,編劇 Moira  Buffini 可以把主僱之間的友情,夫妻之間的親情,還有 Peggy 和 Rory 之間的浪漫愛情,濃縮放大,最後襯在戰爭即將來臨的底色之下. Carry Mulligan 演技內斂沉著,老戲骨 Ralph Fiennes 戲份不算多,但舉手投足都值得細細品味.